スリランカ旅行に行きたいけれど「英語でのコミュニケーションが不安…」と感じている方も多いのではないでしょうか。異国の地で言葉が通じないと、移動や観光で緊張してしまいがちです。
そんな時に頼りになるのが、日本語が話せるドライバー付きのタクシーチャーターです。現地で日本語が通じれば、観光地の説明も安心して聞けますし、ちょっとしたリクエストやトラブルにもスムーズに対応できます。
ランカミー（LankaMe）では日本語ドライバーを数多く取り揃え、言葉の壁を感じず快適に旅を楽しめる環境が整っています！
本記事では、スリランカで日本語が話せるドライバー付きタクシーチャーターを利用することのメリットと、その上手な利用方法についてご紹介します。
歴史的な背景から現地の日本語ガイド事情、公的なドライバー資格の違い、そして質の高い日本語ドライバーを確保するポイントまで、スリランカ初心者の方にも分かりやすく解説します。
ユイ英語に自信がない方でも安心して旅行できるヒントをまとめましたので、ぜひ参考にしてください。
なぜスリランカで日本語が通じるのか？
スリランカは日本に対して古くから親日的な感情を持つ国として知られています。
その背景には歴史的な交流があります。第二次世界大戦後のサンフランシスコ講和会議では、当時のセイロン（現在のスリランカ）代表が仏教の教えを引用し、日本の戦後復興を支援する演説を行いました。
このエピソードは日本とスリランカの友好関係の礎となり、以降両国は経済援助や文化交流を通じて親密さを深めてきました。
例えば日本からの経済協力で建設された病院や学校もあり、街中で日本の支援による施設を目にすることもあります。こうした歴史から、スリランカの人々は日本人に対して好意的で、「日本人は恩人だ」「日本は友人の国だ」といった印象を持つ人も少なくありません。
アルジュンまた、宗教や文化の繋がりも両国の親近感に一役買っています。スリランカと日本はいずれも仏教国であり、仏教文化を通じた交流があります。
スリランカから日本へ仏舎利（お釈迦様の遺骨）が贈られ日本のお寺に祀られた例や、文化人同士の交流など、仏教を軸とした友好も培われてきました。このようにスリランカの人々にとって日本は文化的にも身近に感じられる存在なのです。
観光の面でも、日本とスリランカの繋がりは深まっています。実は日本人観光客はスリランカへの主要な訪問者国の一つで、近年は毎年トップ10に入る規模の日本人が訪れています。
特に世界遺産の聖地キャンディやシーギリヤ・ロック、紅茶の名産地ヌワラエリヤなどは日本人にも人気のスポットです。そのため観光業界では日本人旅行者へのおもてなしにも力を入れており、ホテルやガイドの中には日本語を勉強した人もいます。
ユイ「こんにちは」「ありがとう」と日本語で挨拶してくれる現地の人に出会うこともあり、親しみを感じるでしょう。
観光地によっては日本語の案内板やメニューが用意されていることもあります。スリランカの人々はもともと温厚でホスピタリティ精神に富んでいますが、日本人相手だと特に親切にしてくれる、と感じる旅行者も多いようです。
アルジュンもっとも、日常会話レベルで流暢に日本語が話せるスリランカ人は決して多くはありません。あくまで一部の観光業従事者や日本語学習経験者に限られます。
しかし「日本語で助けてくれる人がいる」という安心感は大きなものです。次章では、実際に日本語で案内できる現地ガイドやドライバーがどれほどいるのか、その実態に迫ってみましょう。
日本語が話せるガイド・ドライバーの実態
スリランカ国内で日本語による案内ができるガイドやドライバーはどのくらいいるのでしょうか？
結論から言えば、その数はとても限られています。スリランカでは観光ガイドやドライバーには政府観光庁（SLTDA）の公認資格がありますが、公式に登録された有資格ガイドの総数は2024年時点で約4,887名にのぼります。
しかし、その中で日本語で観光案内できる人は全体の数％程度とごくわずかです。
ユイ単純計算すると100名前後にすぎない計算で、英語対応が主流の中では日本語話者は少数派といえるでしょう。
アルジュン実際、スリランカ観光開発庁（SLTDA）の公認ガイドは言語別に登録データがあり、英語対応できるガイドが大半を占めています。一方で日本語対応可能として登録されているガイドはほんの一握りです。
例えば、現地のドライバー紹介サイトのデータによれば、日本語対応可能なドライバーはTourist Driver（運転手専門）で61名、Chauffeur Guide（運転＋ガイド両方）でも23名が登録されているに過ぎません。
もちろんこれは一例ですが、全土でも日本語でガイドできる人は数十人規模しかおらず、非常に希少な存在だということが分かります。
こうした日本語人材の多くは、公認資格を持つプロのガイド兼ドライバーです。スリランカには外国語ガイド養成の教育機関があり、日本語やフランス語、ドイツ語など各言語ごとに専門ガイドを育成しています。
ユイ難関の試験や研修を経て資格を取得した彼らは、高度な語学力と知識を備えたエキスパートです。ただ、英語以外の言語ガイドは需要に対して供給が限られているのが実情です。
アルジュン特に日本語ガイドは近年の日本人旅行者数の伸びに比べて人材がまだ追いついておらず、「予約したいのに空いている日本語ガイドが見つからない」というケースもあります。
このように日本語で観光案内ができるドライバーやガイドは希少です。そのため、スリランカ旅行で日本語対応のドライバーを希望する場合は、早めに計画を立てて確保することが大切になります。
次章では、そもそもそういった観光ドライバーになるために必要な公認ライセンスにはどんな種類があるのかを説明し、無資格のドライバーとの違いや注意点について見ていきましょう。
観光ドライバーに必要なライセンスとその役割
スリランカで観光客向けに車で送迎や案内を行うには、政府が発行する公認の観光ドライバー資格（ライセンス）が必要です。観光客として現地ドライバーをチャーターする際には、このライセンスを持った運転手であることが信頼の目安になります。
それぞれ取得要件や業務範囲が異なり、簡単に言えば前者は運転専門、後者は運転とガイドの両方をこなす上位資格です。
以下で詳しく見てみましょう。
Tourist Driver（ツーリストドライバー）ライセンスとは
Tourist Driverは、観光客の専用車ドライバーとして公式に認められた資格です。スリランカ観光開発庁（SLTDA）が発行する公的な免許で、このライセンスを持つ運転手は観光客を車で安全に送迎するプロとして認められます。
取得には所定の短期研修（数日間のワークショップ程度）を受講し、必要書類を提出して申請することで比較的容易に取得できます。
そのため現地では多くのドライバーがこの資格を取得しており、観光客のチャーター車を運転できる人材として登録されています。
つまり遺跡や寺院など観光名所で専門的な案内をしてはいけない決まりになっています。
例えば世界遺産シーギリヤ・ロックの観光では、Tourist Driverが一緒について行っても遺跡の詳細解説はできず、必要なら別途その場所の専門ガイドを手配する必要があります。
あくまでもTourist Driverの役割は「安全な運転と基本的なサポート」に徹するものであり、観光スポットでの本格的なガイド行為は含まれない点を押さえておきましょう。
ユイしたがって、Tourist Driverは日本で言うところの「タクシー運転手」に近い立ち位置ですが、観光客相手ということで安全運転や接客の研修は受けています。
アルジュン弊社のランカミーのスタンダードドライバーはツーリストドライバーで構成されています！
経験豊富なドライバーであれば簡単な英会話や旅行者対応のコツも心得ており、車内で観光地の豆知識を教えてくれることもあります。ただし原則として観光案内は担当外なので、深い歴史説明などは期待せず、安全かつ快適な移動を任せる専門職だと理解するとよいでしょう。
Chauffeur Guide Driver（ショーファーガイドドライバー）ライセンスとは
Chauffeur Guide Driverは、Tourist Driverよりも上位に位置づけられる公式ライセンスで、ドライバー兼ガイドとしての役割を担う資格です。こちらもSLTDAが発行するもので、いわば「公認ドライバーガイド免許」にあたります。
少人数の旅行グループ（通常7名以下）を対象に、ハンドルを握りつつ観光地の案内や解説まで行える高度な資格です。まさに運転手とガイドの一人二役をこなす存在で、「ドライバーガイド」とも呼ばれます。
Chauffeur Guideの資格取得ハードルは非常に高く、誰もが簡単になれるものではありません。まず応募段階で一定レベルの学歴や語学力が求められ、筆記試験や面接による厳しい選抜に合格しなければなりません。
その後約6か月間にわたる専門的な研修コースを修了して初めてライセンスが付与されます。研修では観光地の歴史文化、接客マナー、緊急時対応や安全運転技術など多岐にわたる訓練が施され、まさにプロ中のプロのドライバーガイドが育成されます。
エラライセンス取得後も毎年の更新制で、無事故記録の提出や健康チェックが義務付けられるなど、常にサービス品質が保たれる仕組みになっています。
このChauffeur Guideライセンスを持つドライバーは、公式に観光ガイド業務を行う権限を持っています。そのため、お客様に各観光スポットへ同行し、現地で詳しい説明を提供することが可能です。例えば先ほどのシーギリヤ・ロックでも、運転手自身が一緒に頂上まで登って遺跡の歴史を日本語で語ってくれるでしょう。
ユイまた仏教寺院では仏像や壁画の由来を解説したり、紅茶工場の見学では現地スタッフとのやり取りを日本語に通訳してくれたりと、文字通り「走る通訳兼ガイド」として観光をサポートしてくれます。
アルジュンランカミーのプラチナプランであればChauffeur Driverを手配することができます！
運転手とガイドを一人で兼ねるため移動と観光案内がシームレスに行えるのが利点で、限られた旅行日程でも効率よく充実した観光が楽しめます。
以上のようにTourist DriverとChauffeur Guide Driverの間には明確な違いがあります。下表に主要な項目をまとめました。
| 項目 | Tourist Driver（ツーリストドライバー） | Chauffeur Guide Driver（ショーファーガイドドライバー） |
|---|---|---|
| 発行主体 | スリランカ観光開発庁（SLTDA） ※観光客送迎用の公的ライセンス | スリランカ観光開発庁（SLTDA） ※Tourist Driverより上位の公的ライセンス |
| 取得条件 | 所定の基礎研修を修了して申請 （数日間のワークショップ参加など） | 厳格な選抜試験に合格し約6か月の専門研修を修了 ※語学力や観光知識に関する高い基準あり |
| 業務範囲 | 有料で観光客を車両送迎できる ※観光地でのガイド行為は不可（IDに**“NOT FOR GUIDING”**と明記） | 運転業務に加えて観光案内が可能（ドライバーガイド） ※観光名所で同行解説や通訳も担当できる |
| メリット | 運転専門のため費用を抑えやすい （手配コストは車と運転手のみ） | 1人2役でガイドを別途手配する必要なし （効率的かつ充実した観光が可能） |
※いずれの資格もSLTDAが発行する国家公認ライセンスであり、所持ドライバーには観光客の有料送迎業務が公式に認められています。資格保持者は所定の訓練を修了しているうえ、毎年ライセンス更新が必要なため常に一定のサービス水準が保たれています。
無資格ドライバーの利用には注意
上記のように、スリランカで観光客の送迎を行うにはTourist DriverまたはChauffeur Guideの公認資格が必要ですが、中には無資格のまま観光客相手に白タク行為をするドライバーも存在します。
公認ドライバーなら警察の検問に遭って旅程がストップする心配もなく、万一事故が起きても正規の保険が適用されるため補償面でも安心です。安全で快適な旅のために、ドライバーのライセンスは見えないけれど重要なチェックポイントと言えるでしょう。
優れた日本語ドライバーを確保するためのポイント
最後に、質の高い日本語ドライバーを確保するコツについてまとめます。日本語が話せるドライバーは希少で人気も高いため、ポイントを押さえて計画することが大切です。
ここでは「いつ・どこで・誰に」頼むべきかという観点で、確実に満足できる日本語ドライバー付きチャーターを実現するためのアドバイスをご紹介します。
早めの予約で希望のドライバーを確保
前述の通り、日本語対応可能なドライバーは数が限られており、観光シーズンには予約が集中します。
ユイ希望のドライバーを確保する一番のポイントは早めの予約です。旅行日程が決まり次第、できれば出発の数ヶ月前には問い合わせを始めると良いでしょう。
アルジュン特に12月〜3月の乾季や、日本のゴールデンウィーク・年末年始など旅行者が増える時期は人気のドライバーほど埋まるのが早くなります。
エラ弊社ランカミーでも20名くらいの日本語ドライバーを抱えていますが年末年始やGWは2ヶ月前には売り切れてしまいます。。
直前になって「日本語が話せる人を」と探しても見つからないケースもあるため、余裕をもって計画するに越したことはありません。
予約時には旅程や行きたい場所、希望する言語対応（日本語希望である旨）を伝えておくとスムーズです。「とりあえず車だけ押さえて、ドライバーはお任せ」ではなく、事前に日本語可能な人を指名・確約してもらうことがポイントです。
ライセンスと日本語能力の確認
安心・安全な旅のためには、ドライバーの公認ライセンス保有と日本語コミュニケーション力の両方を満たしていることが重要です。まずライセンスについては先述したTourist DriverまたはChauffeur Guideのいずれかを保持しているか確認しましょう。
資格保持者であれば安全運転の訓練を受けており、基本的な保険も適用されますので信頼度が違います。個人手配の場合はライセンスIDカードの提示をお願いすると確実ですし、旅行代理店や配車サービス経由なら「政府公認ドライバーかどうか」を事前に問い合わせてみるとよいでしょう。
次に日本語能力ですが、「日本語が話せる」といってもそのレベルは様々です。
中には挨拶や簡単な会話ができる程度という人もいれば、長年日本人観光客を担当してほぼ流暢に話せる人もいます。
チャーター会社によってはドライバーの日本語レベルを「日常会話可」「ビジネス会話可」のように表記しているところもあります。
エラ観光ガイド並みの説明力を求めるならChauffeur Guide資格保持者の日本語ドライバーがおすすめです。
そのようなドライバーは語学試験を経て資格取得しているため、専門知識だけでなく日本語での解説力も期待できます。逆に「移動中に簡単な会話ができれば十分」という場合はTourist Driver資格でも問題ないでしょう。このあたりは希望する旅のスタイルに応じて選んでみてください。
日本語対応サービスを上手に活用する
質の高い日本語ドライバーを見つける近道として、日本語対応が充実した現地サービスを利用する方法があります。その代表例が手前味噌ですが弊社ランカミー（LankaMe）です。
ユイランカミーではHIS等の大手旅行会社での起用経験があるかたや、日本留学経験がある方を含めて20名程度の日本人ドライバーが在籍しています！
問い合わせから予約手続き、旅程の相談まですべて日本語で対応してもらえるため、細かな希望や不安も遠慮なく伝えることができます。
ランカミーではドライバーは全員がSLTDA公認ライセンス保持者で、不透明な業者は一切排除されています。さらに特徴的なのが独自の「プラチナプラン」を用意している点です。このプランを選択すると、前述のChauffeur Guideライセンスを持つ経験豊富なドライバーが担当してくれます。
いわば選りすぐりの“プラチナドライバー”で、運転だけでなく各観光地での案内や解説、通訳までこなす特別な存在です。例えば世界遺産の遺跡観光では一緒に回りながら日本語で詳しく説明してくれますし、野生動物のサファリでも車中から動物を探し出して教えてくれます。
ユイ他社にはないユニークなサービスで、「ガイドも頼みたいけど高額になるのは避けたい」という方にも好評です。
実際、ランカミーのプラチナプランは大手旅行会社経由で別途日本語ガイドを手配する場合に比べて割安で利用できます。（大手では日本語ガイド追加に数万円が上乗せされるケースが一般的ですが、ランカミーなら比較的少ない追加料金でガイド機能付きドライバーをお願いできます。）
まとめ
スリランカで日本語が通じるドライバー付きタクシーチャーターを利用すれば、言葉の不安を解消して旅を思い切り楽しむことができます。歴史的に日本に好意的なスリランカですが、日本語で深く案内できるプロは限られています。
だからこそ早めの計画と信頼できるサービスの活用がポイントです。日本語が話せるドライバーがいれば、異国の地でも心強く、観光地での感動も倍増するでしょう。
ぜひ本記事の内容を参考に、スリランカ旅行の強い味方となる日本語ドライバー付きチャーターを上手に活用してみてください。言葉の壁を感じない快適な旅が、きっと忘れられない思い出となるはずです。
